Czeremcha jest drzewem lub krzewem osiągającym wysokość 15 m. Jej liście mają eliptyczny lub odwrotnie jajowaty kształt i są brzegiem piłkowane. Ich spodnia strona jest szarozielona, a górna matowa i pomarszczona. Przy rozdarciu podobnie jak inne części rośliny, wydzielają dość nieprzyjemny zapach. Kwiaty zebrane są w luźne, zwisające grona. Mają białą barwę i pięknie pachną. Owocem jest kulisty pestkowiec, mający około 8 mm średnicy. Jest czarny i błyszczący, natomiast w środku lepki i jasny. 

Epilepsja, czyli padaczka, jest chorobą będącą rezultatem zaburzeń aktywności elektrycznej mózgu. U osoby zdrowej impulsy elektryczne w mózgu są uporządkowane i regularne. U chorych na padaczkę stają się one nagle nieuporządkowane, o wzmożonej aktywności, wywołując drgawki całego organizmu. Sygnały takie mogą powstawać tylko w jednej części mózgu (epilepsja częściowa) lub mogą obejmować cały mózg (epilepsja uogólniona).

Roślina ta, należy do do rodziny wargowych, występuje również pod nazwami bukwica czerwona, betonika lub czyściec lekarski. Swoim zasięgiem obejmuje całą Europę, północna i wschodnia Afrykę, Azję Mniejszą, Kaukaz i Syberię. W Polsce występuje pospolicie na całym obszarze niżu oraz w niższych partiach gór. Lubi łąki, pastwiska, murawy, różne zarośla i wzgórza Jest to bylina o wzniesionej, pojedynczej, szeroko owłosionej łodydze osiągającej 80 cm wysokości. 

Starzec jest przedstawicielem rodziny złożonych (inaczej astrowatych). W Polsce jest rośliną pospolitą, dość często spotykanym chwastem a inne gatunki starca, których jest około 1300, występują na Wyspach Kanaryjskich, w Afryce i w krajach śródziemnomorskich.