W normalnie funkcjonującym organizmie ciągłe kurczenie się i rozkurczanie jelita grubego powodują przesuwanie się mas kałowych do odbytnicy. Ich zatrzymanie się na różnych odcinkach jelita grubego powoduje oddawanie twardego stolca raz na kilka dni. Istnieją dwa rodzaje zaparć przewlekłych: atoniczne oraz spastyczne. Stosowana dieta jest uzależniona od rodzaju zaparcia.

Zaparcie nie jest chorobą, lecz objawem jakiegoś schorzenia. Może i jest najczęściej jest ono spowodowane niewłaściwym sposobem odżywiania, ale występuje także w chorobach wątroby, lub jest dolegliwością o podłożu psychicznym. U osób powyżej 50 roku życia może być sygnałem poważnej choroby, zwłaszcza, gdy występuje przewlekle lub na przemian z biegunką. Należy wtedy bezzwłocznie zasięgnąć porady lekarskiej.

Aloes jest delikatną, wiecznie zieloną byliną, osiągającą od 30 do 60 cm wysokości. Roślinę tę możemy uprawiać na glebach piaszczystych, dobrze przepuszczających, w miejscach miejscach umiarkowanie nasłonecznionych lub w lekkim cieniu. Najłatwiej jest hodować aloes w warunkach domowych ze względu na jego słabą odporność na przymrozki.
W starożytności roślina ta była tak cenna, że Aleksander Wielki w IV w. p.n.e. podbił wyspę na Oceanie Indyjskim, która słynęła z uprawy aloesu. Gatunki uprawiane na Sokotrze dostarczały bardzo poszukiwanego fioletowego barwnika.