Ten gatunek brzozy ma zasięg występowania podobny do brzozy brodawkowatej, jednak jest on przesunięty bardziej na północ i wschód. W Polsce rośnie na całym niżu, przed wszystkim na torfowiskach, przez brzegach rzek i w lasach. Kora tego drzewa lub krzewu ma białą barwę, ale- inaczej nić u brzozy browatkowej - jest matowa. Surowiec bogaty jest w sole mineralne, olejek eteryczny, witaminę C, garbniki.

Przyczyną zapalenia zatok i kataru jest zapalenie śluzówki, wyścielającej jamy znajdującej się pomiędzy kośćmi twarzy. Śluzówka staje się opuchnięta, blokując kanały oczyszczające zatoki. Śluz, nie znajdując ujścia, gromadzi się i w rezultacie zwiększa ciśnienie w zatokach, powodując ich bolesność nawet przy dotyku.