Choroba Leśniewskiego-Crohna jest swoistym zapaleniem, umiejscawiającym się w ścianie różnych odcinków przewodu pokarmowego. Najczęściej zmianom ulega końcowy odcinek jelita cienkiego łączenie z początkowym odcinkiem jelita grubego. Choroba ta może wystąpić w każdym wieku, najczęściej jednak rozpoczyna się pomiędzy 15 a 35 rokiem życia.

Układ pokarmowy jest zespołem narządów służących do pobierania pokarmu, jego przeróbki mechanicznej i chemicznej, wchłaniania strawionych substancji oraz wydalania substancji, które nie zostały strawione i użyte przez organizm. Głównymi częściami układu pokarmowego są: jama ustna, gardło, przełyk, żołądek, jelito cienkie i jelito grube, a także gruczoły trawienne - ślinianki, wątroba i trzustka.

Zaparcie nie jest chorobą, lecz objawem jakiegoś schorzenia. Może i jest najczęściej jest ono spowodowane niewłaściwym sposobem odżywiania, ale występuje także w chorobach wątroby, lub jest dolegliwością o podłożu psychicznym. U osób powyżej 50 roku życia może być sygnałem poważnej choroby, zwłaszcza, gdy występuje przewlekle lub na przemian z biegunką. Należy wtedy bezzwłocznie zasięgnąć porady lekarskiej.

Nazwą tą określa się schorzenie jelita grubego, polegające na czynnościowych zaburzeniach jego motoryki oraz na zaburzeniach wydzielania soków trawiennych, co nie jest jednak związane z jakimkolwiek zmianami morfologicznymi. Choroba ta występuje dwukrotnie częściej u kobiet niż u mężczyzn.