Układ pokarmowy jest zespołem narządów służących do pobierania pokarmu, jego przeróbki mechanicznej i chemicznej, wchłaniania strawionych substancji oraz wydalania substancji, które nie zostały strawione i użyte przez organizm. Głównymi częściami układu pokarmowego są: jama ustna, gardło, przełyk, żołądek, jelito cienkie i jelito grube, a także gruczoły trawienne - ślinianki, wątroba i trzustka.

Soja jest jednoroczną rośliną oleistą z rodziny motylkowatych. Pochodzi z Azji, gdzie od wieków stanowiła podstawę pożywienia. Już 3 tysiące lat p.n.e. była uprawiana w środkowych Chinach jako ważna roślina jadalna, jedna z pięciu świętych, którym oddawano cześć. Obecnie w bardzo dużej liczbie odmian spotyka się ją na całym świecie; najbardziej rozpowszechniła się w Chinach, Stanach Zjednoczonych, Brazylii, Indonezji.

Cukrzyca wywoływana jest przez całkowity brak lub częściowy niedobór insuliny, hormonu wytwarzanego w trzustce. Insulina odpowiada za wchłanianie glukozy przez wątrobę, komórki tłuszczowe i mięśnie, dostarczającej tym organom energię. Zbyt niski poziom insuliny prowadzi to do zwiększenia stężenia glukoz we krwi. Cukrzyca wpływa ujemnie na krążenie krwi w małych naczyniach krwionośnych, wywołując powikłania w innych narządach

Jest to dość rzadko spotykana choroba, którą cechuje nadmierne wchłanianie żelaza w jelitach i nadmierne w związku z tym odkładanie się związków żelaza we wszystkich tkankach organizmu, a zwłaszcza w wątrobie i trzustce.