Pokrzywka polega, na wysiewaniu się na skórze wykwitów bąblowych lub rumieniowych, takich jak po oparzeniu pokrzywką. Pojawiają się one nagle i po kilku godzinach znikają, nie pozostawiając po sobie śladu. Bąble pokrzywkowe powodują intensywny świąd. Pokrzywka może być alergiczna, bądź niealergiczna.

Jest to choroba zakaźna skóry wywołana przez pasożyta żyjącego na skórze człowieka. Świerzb występuje epidemicznie, w czasie wojny, w okresie migracji dużych rzeszy ludzi oraz w skupiskach, zwłaszcza dziecięcych. Na początku zakażenia na skórze człowiek obserwować może norki, wykryte w warstwie rogowej naskórka przez zapłodnioną samiczkę.