Jest to roślina zielona z rodziny goryczkowatych, roczna lub dwuletnia. Była znana i stosowana jako środek leczniczy już w starożytności. W Polsce występuje pod częściową ochroną, coraz rzadziej można ja spotkać na leśnych polanach, łąkach, pastwiskach, suchych zboczach i widnych zaroślach. Centuria jest doskonałym środkiem zwiększającym wydzielanie śliny, stosowanym w leczeniu braku apetytu.