Miodunka plamista jest byliną z rodziny szorstkolistnych, dorasta do wysokości 30 cm. Kłącza tej rośliny są owłosione. Zioło występuje przede wszystkim w miejscach zacienionych i wilgotnych, przeważnie są to zarośla i lasy iglaste środkowej Europy. Miodunka kwitnie od marca do czerwca kwiatami zebranymi w kwiatostany, które początkowo są czerwone, później niebieskie i fioletowe. Zioło to od dawna było wykorzystywane w medycynie ludowej jako środek wykrztuśny.

Ruta jest rośliną zieloną lub półkrzewem z rodziny rutowatych. Nad Morzem Śródziemnym i Azji Wschodniej spotyka się około 40 jej gatunków. Znano i ceniono ją już w starożytności - wspominana jest już w Nowym Testamencie, a także u autorów greckich i rzymskich. Była rośliną przyprawową, używano jej również na wieńce dla zmarłych, prawdopodobnie ze względu na mocny zapach. Do Europy Środkowej dotarła w VIII - IX wieku.