Ta słodka aromatyczna przyprawa pochodzi z wysypy Cejlon i sąsiadujących z nią popołudniowych wybrzeży Indii. Dostarcza jej drzewo z rodziny wawrzynowatych, rosnące do 15 m wysokości, chociaż zazwyczaj uprawiane jest ono w formie krzewiastej. Zimozielone lisice cynamonowca mają jajowaty kształt, są sztywne, skórzaste i wyraźnie unerwione. Roślina kwitnie niepozornie, jej kwiaty są malutkie zebrane w wiechy w kątach liści. Owoce cynamonowca to czarne lub sinozielone, mięsiste jagody o przyjemnym zapachu przypominającym jałowiec.