W jamie ustnej może powstawać wiele rodzajów zmian chorobowych. Zdarzają się uszkodzenia śluzówki spowodowane urazem, czynnikami infekcyjnymi, niedoborami żywieniowymi lub świadczące o patologii ogólnoustrojowej. Zmiany patologiczne mogą mieć charakter nadżerek, tj. ubytków w błonie śluzowej, które są zwykle bardzo bolesne, zwłaszcza pod wpływem spożywania niektórych pokarmów