Zmiany chorobowe obejmują duże i średnie naczynia krwionośne, polegają na tworzeniu i osadzaniu się płytek miażdżycowych na wewnętrznych ściankach tętnic. Prowadzi to do zwężenia naczynia i do obniżenia wytrzymałości jego ścianek, w wyniku czego może dojść do powstania tętniaka, grożącego pęknięciem.