Słonecznik jest w Polsce bardzo popularną rośliną, choć rzadko kto wie, że pochodzi on z Meksyk . Jego uprawy znajdują się głownie na Węgrzech, we Francji, w Indiach, Egipcie, Azji Mniejszej i Rosji.  Zawiera aż 38 % oleju słonecznikowego, który jest wartościowym tłuszczem jadalnym. Powinny być częstym elementem jadłospisu, ponieważ są bogate w białka, niezbędne dla zdrowia tłuszcze wielonienasycone, które dostarczają organizmowi kwasów tłuszczowych, witaminy E, zwanej witaminą młodości, witaminy F oraz soli mineralnych.