W stanie naturalnym roślinę tę spotyka się w Europie środkowej aż po Syberię, natomiast w Polsce rośnie pospolicie na pastwiskach i torfowiskach, na podłożu kwaśnym i wilgotnym. Jest to bylina dochodząca do 30 cm wysokości, która ma grube, wrzecionowate, wewnątrz czerwone kłącze. Do celów leczniczych wykorzystuje się kłącza starych roślin, które zawierają garbniki, kwasy organiczne, żywice woski oraz sole mineralne.

Podbiał pospolity jest byliną z rodziny złożonych. To często spotykany na nizinach chwast, rosnący na glebach gliniastych. Jest rośliną trwałą, niską. Z pełzającego, łuskowatego kłącza wyrastają łodygi zakończone jednym koszyczkiem. Żółty kwiat, podobny do kwiatu mniszka, jako jeden ze zwiastunów wiosny pojawia się w marcu.

Rojnik jest przedstawicielem rodziny gruboszowatych, w skład którego wchodzi około 40 gatunków. Występuje przede wszystkim w górach Europy Środkowej, Zachodniej i Południowej, natomiast w Polsce uprawiany jest jako roślina ozdobna. Dość często dziczeje. W stanie naturalnym rośnie zazwyczaj na nasłonecznionych, suchych stanowiskach, w ogrodach na murkach, rumowiskach i skałach.