

Jest to choroba zakaźna wieku dziecięcego, wywołana przez infekcje wirusową. U dzieci ospa na ogół ma dość łagodny przebieg, u dorosłych zaś istniej duże ryzyko poważnych powikłań, takich jak zapalenie płuc lub zapalenie opon mózgowych. Gdy dziecko raz zachoruje na ospę, jego organizm na ogół trwale uodparnia się na wywołujący ją wirus.