Fiołek jest byliną rosnącą do 10 cm wysokości. Ma okrągłe liści w kształcie serca i pojedyncze, osadzone na długich szypułkach kwiaty w kolorze ciemnofioletowym. Kwitnie krótko, bo tylko w marcu i kwietniu. Z Europy Południowej fiołek rozprzestrzenił się na cały kontynent, występuje także w nizinnych lasach i zaroślach stref umiarkowanych Azji. Ta niezwykła roślina od wieków jest symbolem płodności; poświęcona była Wenus i Afrodycie. Napoleon uczynił fiołek wonny godłem cesarskiej partii. Jego wspaniałe właściwości artyści opierali już wieki temu. Syrop z kwiatów fiołka wonnego jest delikatnym środkiem przeczyszczającym.