Świetlik łąkowy to mało, niepozorna roślina jednoroczna z rodziny trędownikowatych. W Polsce rośnie w stanie dzikim, a także pasożytniczo na korzeniach niektórych roślin łąkowych. Występuje na terenach pastwisk, w zaroślach nad rowami oraz na obszarach dawnej puszczy. Surowcem leczniczym są kwiaty i pędy.