Żeń-szeń to bylina z rodziny araliowatych, rosnąca na terenie Azji Wschodniej, przede wszystkim w Korei Północnej i w Chinach. W Ameryce Północnej występuje pokrewny gatunek, wykorzystywany do celów leczniczych i kosmetycznych. Żeń-szeń osiąga około pół metra wysokości. Ma gruby, rozgałęziony, bulwiasty lub wrzecionowaty korzeń, biało żółtawego koloru. Liście są pięciopalczaste, w okółkach, w kwiaty zielone, drobne w baldachach. Owocem jest czerwona jagoda. W krajach, z którego pochodzi, żeń-szeń jest wykorzystywany w kuchni jako wartościowe i smaczne warzywo, dodawane zwłaszcza do zup, ale przede wszystkim jego korzeń jest od wieków niezmiernie ceniony jako uniwersalny środek leczniczy. W Chinach i Korei nazywany jest korzeniem życia. Jest stosowany jako odwar, nalewka, herbatka lub w postaci tabletek czy kapsułek, bywa też łączony z innymi ziołami wzmacniającymi. Działa silnie pobudzająco. Żeń-szeń można żuć lub pić trzy razy dziennie - wywar z 1 łyżeczki sproszkowanego korzenia po zalaniu szklanką wody zagotowanej i trzymać przez 10 minut na małym ogniu. Żeń-szeń może być stosowany przez osoby chore na nowotwór i leczone chemioterapią - osłabia jej działania uboczne.

Czasami zażywanie tego zioła może wywoływać bóle głowy.

Uwaga

Żeń-szeń powinien być stosowany zgodnie z zaleceniami podanymi na załączonej do niego ulotce. Nie należy go przyjmować w dużych ilościach przez dłuższy czas oraz łączyć z kawą czy mocną herbatą.

Stosowany wewnętrznie

Wzmacnia organizm, podnosi jego witalność i odporność. Zalecany jest zwłaszcza podczas rekonwalescencji, przy wyczerpaniu i osłabieniu, kłopotach z pamięcią i koncentracją oraz w sytuacjach wywołujących stres. Pomaga w leczeniu przewlekłych zakażeń, szczególnie układu pokarmowego i oddechowego. Może być stosowany w okresie impotencji spowodowanej stresem.