Roślina ta należy do rodziny różowatych i występuje powszechnie w całej Europie poza daleką Północą, w Azji oraz Ameryce Północnej. W Polsce najczęściej spotykany jest na niżach i w niższych partiach gór. Lubi łąki, pastwiska, przydrożne rowy, okoliczne domostwa, brzegi rzek i ugory. Oprócz nazwy pięciornik gęsi (która wzięła się stąd, że roślina jest przysmakiem tych ptaków) często spotyka się inne - gęsie ziele, gęsia trawa, dziewicze ziele, drabinek lub srebrnik. Pięciornik jest byliną, która wytwarza długie rozłogi naziemne. Z nich często biorą początek kolejne skupiska liści. Naziemne rozety składają się z długich ząbkowanych liści, które osiągają 30 cm długości. Z wierzchu są zielone, a pod spodem pokrywa je puch srebrzystych włosków. Między majem a sierpniem pojawiają się żółte kwiaty. Wyrastają z rozety pojedynczo na długich szypułkach. Właśnie w czasie kwitnienia mają miejsce zbiory ziela pięciornika. Ścinane są liście, kwiaty oraz młode rozłogi bez korzeni. Zawierają one garbniki, flawonoidy, żywicę, śluzy, wosk, substancje gorzkie, enzymy, olejek eteryczny, kwasy organiczne, witaminę C oraz sole mineralne.

Ziele pięciornika gęsiego jest cenioną roślina paszową. Poza tym wspaniale farbuje tkaniny na złoty kolor.

Zioło to stosowane jest również jako środek rozkurczowy.

Stosowany wewnętrznie

Wyciąg z ziela pięciornika gęsiego działa przeciwbiegunkowo, pobudza wydzielanie soku żołądkowego i żółci, leczy choroby wątroby i woreczka żółciowego, zaburzenia trawienne, wzdęcia, bóle brzucha, kolkę jelitową, zmniejsza stan zapalny błon śluzowych, hamuje drobne krwawienia, poprawia stan naczyń krwionośnych, pomaga w bolesnym miesiączkowaniu, bolesnych skurczach macicy, astmie, anginie, jest także środkiem rozkurczowym, przeciwzapalnym i wykrztuśnym.

Stosowany zewnętrznie

Przetwory z pięciornika gęsiego pomagają na żylaki oraz ukąszenia zwierząt, stosowane są także do płukania gardła.